Se
podría decir que el origen de la contaminación del aire surge desde el origen
del mismo de la tierra, los constantes cambios, los volcanes, las tolvaneras,
el humo de los incendios, etc...han contribuido a dicha contaminación; la
composición del aire cambia constantemente, desde el inicio de la revolución
industrial el tipo de contaminantes cambio radicalmente, los combustibles
contenían grandes cantidades de ploma que se dispersaba al ser eliminado a la
atmósfera junto con el humo, la existencia de óxidos de azufre provenientes de
las grandes chimeneas de la industrias dieron origen a la lluvia ácida e
incluso podemos encontrar en el aire grandes cantidades de bacterias
suspendidas y por si fuera poco se han encontrado amibas, que son un a
potencial fuente de enfermedades en los humanos.
Volcanes en erupción
Tolvana
La creciente población de las grandes ciudades, a la par del creciente número de industrias a su alrededor, ha incrementado la contaminación concentrándola incluso a concentraciones alarmantes en estas zonas, con el incremento de la concentración de ozono, que nos protege de las radiaciones solares, pero que en las ciudades y estando cerca de la superficie de la tierra es el principal causante del muy conocido "Efecto Invernadero"
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| Efecto Invernadero Se consideran contaminantes a aquellas sustancias que pueden dar lugar a riesgo o daño, para las personas o bienes en determinadas circunstancias.
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Una
primera clasificación de estas sustancias, atendiendo a cómo se forman, es la
que distingue entre contaminantes primarios y contaminantes secundarios.
- Contaminantes primarios
Entendemos
por contaminantes primarios aquellas sustancias contaminantes que son vertidas
directamente a la atmósfera. Los contaminantes primarios provienen de muy
diversas fuentes dando lugar a la llamada contaminación convencional. Su
naturaleza física y su composición química es muy variada, si bien podemos
agruparlos atendiendo a su peculiaridad más característica tal como su estado
físico (caso de partículas y metales), o elemento químico común (caso de los
contaminantes gaseosos).
Entre los contaminantes atmosféricos más frecuentes
que causan alteraciones en la atmósfera se encuentran:
Aerosoles (en
los que se incluyen las partículas sedimentables y en suspensión y los humos). Los aerosoles
flotando en la atmósfera absorben o dispersan la radiación solar, y evitan que
ésta alcance la superficie terrestre. Esto enfría la superficie de la Tierra, y
reduce la convicción vertical diurna, la que mezcla los vientos lentos cercanos
a la superficie con los vientos rápidos de mayores altitudes. El efecto neto de
los aerosoles es una reducción en la velocidad de los vientos cercanos a la
superficie, la cual ha sido calculada.
- Óxidos de azufre, SOx. Los óxidos de azufre producen necrosis en plantas en función de la dosis, alteración en los contenidos de azúcares y proteínas y pérdida de productividad; causan irritaciones oculares y respiratorias en animales a dosis elevadas; más efecto parecen tener los sulfatos secundarios. Sin embargo, el principal efecto viene dado por las reacciones que originan, produciendo ácido sulfúrico disuelto, origen principal de la lluvia ácida, que es la deposición húmeda de ácidos; también existe la deposición ácida seca.
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